Schimbările climatice și dezvoltarea rapidă a industriei și agriculturii la nivel global au agravat problema lipsei de apă dulce, iar aprovizionarea cu apă dulce devine din ce în ce mai tensionată, astfel încât unele orașe de coastă se confruntă și cu o lipsă gravă de apă. Criza apei reprezintă o cerere fără precedent pentru desalinizarea apei de mare. Echipamentul de desalinizare cu membrană este un proces în care apa de mare intră sub presiune printr-o membrană spiralată semipermeabilă, excesul de sare și minerale din apa de mare sunt blocate pe partea de înaltă presiune și sunt drenate cu apă de mare concentrată, iar apa dulce iese pe partea de joasă presiune.

Conform Biroului Național de Statistică, cantitatea totală de resurse de apă dulce din China a fost de 2.830,6 miliarde de metri cubi în 2015, reprezentând aproximativ 6% din resursele globale de apă, clasându-se pe locul patru în lume. Cu toate acestea, resursele de apă dulce pe cap de locuitor sunt de doar 2.300 de metri cubi, ceea ce reprezintă doar 1/35 din media mondială, existând și o lipsă de resurse naturale de apă dulce. Odată cu accelerarea industrializării și urbanizării, poluarea cu apă dulce este gravă, în principal din cauza apelor uzate industriale și a apelor uzate menajere urbane. Desalinizarea apei de mare este așteptată să fie o direcție majoră pentru suplimentarea apei potabile de înaltă calitate. Utilizarea apei de mare în China în industria de desalinizare a apei de mare reprezintă 2/3 din total. Începând cu decembrie 2015, la nivel național au fost construite 139 de proiecte de desalinizare a apei de mare, cu o scară totală de 1,0265 milioane de tone/zi. Apa industrială reprezintă 63,60%, iar apa rezidențială 35,67%. Proiectul global de desalinizare deservește în principal apa rezidențială (60%), iar apa industrială reprezintă doar 28%.

Un obiectiv important al dezvoltării tehnologiei de desalinizare a apei de mare este reducerea costurilor de operare. În componența costurilor de operare, consumul de energie electrică reprezintă cea mai mare proporție. Reducerea consumului de energie este cel mai eficient mijloc de a reduce costurile de desalinizare a apei de mare.